Pasak UFCW 770 prezidentės Kathy Finn, Krogerio ir Albertsono sprendimas paskelbti išsamų 579 parduotuvių , kurios būtų parduodamos C&S Wholesale Grocers, sąrašą, jei bakalėjos pardavėjams pasiseks jų siūlomas susijungimas.
Suomių ir profesinių sąjungų lyderiai iš 7, 324, 400, 770 ir 3000 vietinių gyventojų ketvirtadienį surengė spaudos konferenciją, kurioje išreiškė nepritarimą 24,6 mlrd. USD vertės Krogerio ir Albertsono susijungimui.
„Vakar jūs tikriausiai girdėjote, kad Krogeris ir Albertsons paskelbė 579 parduotuvių visoje šalyje, kurias jie siūlo parduoti C&S Wholesale Grocers, sąrašą, jei susijungimui bus leista tęsti. Šio sąrašo viešinimas nieko nekeičia“, – sakė Finnas. „Susijungimas nėra baigtas susitarimas, ir ši koalicija ir toliau daro viską, ką galime, kad tai sustabdytų“.
Johnas Marshallas, UFCW 3000 ir 324 finansų analitikas, teigė, kad nors Krogeris ir Albertsons teigė, kad susijungimas yra būtinas norint perimti didesnius konkurentus, tokius kaip Walmart ir Amazon, Krogeris ir Albertsons vis dar dominuoja vietinėse rinkose tokiose srityse kaip Pietų Kalifornija.
„Tai turi labai reikšmingų pasekmių vartotojų rinkoms ir darbo rinkoms“, – sakė Marshall. „Kai šio bakalėjos sektoriaus žaidėjams bus leista susijungti vienas ir antras, jie turės didžiulę galią kelti kainas, uždaryti parduotuves, o derybose – mažinti atlyginimus ir išmokas mūsų derybose.
Jis pažymėjo, kad profesinės sąjungos dalį savo sverto atlyginimams ir kitai darbuotojų naudai gauna iš galimybės suvaidinti bakalėjos pardavėjus vienas prieš kitą darbo derybų metu. „Albertsonas žino, kad jei jie atsisakys sutikti su tuo, su kuo sutiko Krogeris, galėsime prie jų parduotuvių pastatyti riedučius ir išsiųsti žmones netoliese į konkuruojančias sąjungos bakalėjos parduotuves, o tas pats pasakytina ir apie Krogeris“, – sakė jis. .
Marshall suabejojo C&S Wholesale Grocer gebėjimu valdyti 579 parduotuves – šiuo metu ji daugiausia veikia kaip didmeninė prekyba ir valdo 23 parduotuves bei vieną vaistinę. „Šiuo metu mažmeninės prekybos vaistinių versle yra didelių iššūkių“, – sakė jis. „Šis konkretus rūpestis yra tai, kodėl Oregono sveikatos priežiūros institucijų bendruomenės peržiūros taryba neseniai priešinosi šiam susijungimui, baimindamasi, kad vartotojai galės gauti būtinų vaistų.
Albertsonsas neseniai atskleidė vidinėje atmintinėje, kad ji planuoja perkelti savo COO , Susan Morris, į C&S, jei sandoris bus patvirtintas, galbūt siekdamas parodyti federalinėms reguliavimo institucijoms, kad ji siekia sustiprinti verslą, jei susijungimas įvyks.
Jis teigė, kad C&S yra silpnas pasirinkimas parduoti, ypač dėl to, kad bakalėjos pardavėjas „prarado klientų nuo 2017 iki 2023 m., pažymėdamas, kad pardavimai per tą laikotarpį sumažėjo 21,5 proc.
„Remiantis pagal infliaciją pakoreguotu kiekiu, nuosmukis buvo didesnis nei 40 proc. – tai reikšmingas C&S Wholesale Grocers verslo praradimas“, – sakė jis. „Šiandien jie bando susigrąžinti didmeninės prekybos vietas, tapdami mažmeninės prekybos operatoriais.
Tai nesėkmingai bandė kitos didmeninės prekybos operacijos, tokios kaip „Supervalu“, kurią UNFI įsigijo 2018 m.
Marshall pridūrė, kad kredito reitingų agentūros ir akcijų rinka taip pat turi prastas C&S perspektyvas, pažymėdamas, kad „Moody's“ suteikė didmenininkui Ba3 reitingą, kuris yra ne investicinio lygio spekuliacinis reitingas, žemesnis už investicinio lygio šiukšlių statusą. Anot Marshallo, reitingų agentūra nurodė „mažėjančius pardavimus, koncentruotą maržų klientų bazę, dideles fiksuotas išlaidas ir mažėjančius kredito rodiklius kaip šios žemos kredito kokybės pagrindą“.
Jis sakė, kad akcininkų išpirkimo kaina, jei susijungimas bus sėkmingas, yra 27,25 USD už akciją. „Šiandien investuotojai į šias akcijas per labai trumpą laiką gali padidinti 40,9 % potencialą“, – sakė jis. „Jei šis susijungimas bus patvirtintas, tai įvyks per artimiausius tris ar keturis mėnesius. Tai būtų didžiulė grąža. Akcijų rinka mums sako, kad jie netiki, kad šis susijungimas bus patvirtintas.
Profesinės sąjungos pastangos ir naujausi Krogerio bei Albertsono pranešimai pasirodė likus kelioms savaitėms iki liepos 31 d., kai Federalinė prekybos komisija pradeda svarstymus dėl pasiūlymo. FTC ir generaliniai prokurorai iš aštuonių valstijų ir Kolumbijos apygardos vasario mėn . pateikė bendrą ieškinį, siekdami blokuoti sandorį. .
Tuo tarpu atskiri ieškiniai su generaliniais prokurorais Kolorado ir Vašingtono valstijose – dviejose valstijose, kurioms susijungimas būtų labiausiai paveiktas, atitinkamai prasideda rugpjūčio 12 ir rugsėjo 16 d.
Galiojimo laikas, pagal jungimosi sutartį, yra spalio 9 d.
„Manau, kad bus labai sunku, jei gausime neigiamus sprendimus arba dėl susijungimo bet kuriuo iš šių atvejų, kad įmonė galėtų jį apskųsti per jungimosi sutartyje nustatytą terminą.
„Tikimės, kad šis susijungimo pasiūlymas bus priimtas ir šios dvi bendrovės toliau dirbs kaip atskiros įmonės, o ne atimtų milijardus dolerių iš šių parduotuvių veiklos ir atiduotų jas akcininkams“, – sakė jis. „Tuos dolerius reikėtų reinvestuoti į parduotuves, kad būtų mažesnės kainos, geresnis personalas, kokybiškesnės patalpos; to nori klientai. To nori darbuotojai“.
Birželio mėnesį „Kroger“ pirmininkas ir generalinis direktorius Rodney McMullenas pakartojo bendrovės pažadą investuoti 500 mln. USD į mažesnes kainas ir 1,3 mlrd. USD į „Albertsons“ parduotuvių atnaujinimą, jei susijungimui bus pritarta. Krogeris taip pat teigė, kad dėl susijungimo nebus atleista iš darbo.
„Darbuotojai turės naudos iš Krogerio įsipareigojimo investuoti 1 milijardą USD, kad padidintų atlyginimus ir visapusiškas išmokas, toliau remdamiesi mūsų 2,4 mlrd. USD papildomomis investicijomis nuo 2018 m.“, – sakė McMullenas birželio mėn. „Kadangi profesinių sąjungų narių skaičius ir toliau mažėja visoje šalyje, šis susijungimas užtikrins profesines sąjungas. Ir bendruomenėms bus naudinga sujungtos įmonės stiprybė ir gebėjimas paspartinti Krogerio įsipareigojimą nutraukti badą.
