- Kinijos dominavimas retųjų žemių rinkoje palaipsniui mažėja, nes kitos šalys didina gamybą.
- Vakarų vyriausybės skatina vietinę retųjų žemių gamybą, kad sumažintų priklausomybę nuo Kinijos ir sumažintų tiekimo grandinės riziką.
- Nepaisant pastarojo meto kainų nepastovumo ir pasiūlos pertekliaus, retųjų žemių paklausa išliks didelė dėl esminio jų vaidmens aukštųjų technologijų ir ekologiškų technologijų srityje.
Retųjų žemių rinkoje vyksta geografinės tiekimo grandinės koncentracijos pokytis, kurį paskatino Vakarų pastangos sumažinti priklausomybę nuo Kinijos dėl augančios paklausos, sutelkiant dėmesį į nacionalinį saugumą ir strateginę medžiagų svarbą. Per pastarąjį dešimtmetį metinė retųjų žemių pasiūla išaugo tris kartus ir beveik kiekvienais metais pasiekia pasaulinius gamybos rekordus – nuo 142 000 tonų 2013 m. iki 359 000 tonų retųjų žemių oksido ekvivalentų, išgautų pernai.
Retųjų žemių metalų rinka kinta ir atsidūrė technologinių naujovių ir geopolitinės įtampos kryžkelėje. Kinijos ilgalaikis dominavimas tebėra stiprus, bet palaipsniui mažėja, nes jos dalis pasaulinės produkcijos mažėja nuo 98 % 2010 m. iki 78 % 2015 m. ir iki 67 % praėjusiais metais, nes Australijos ir JAV gamintojai, remiami didelės vyriausybės paramos, pradeda augti. aktyvumą.
Kinija vis dar dominuoja, nors jos rinkos dalis mažėja
Nepaisant Kinijos rinkos dalies mažėjimo kasybos sektoriuje, jos absoliuti tiekimo produkcija vis dar auga. Dar svarbiau yra tai, kad jo valdymą sudėtingesniuose apdorojimo ir gamybos etapuose yra sunkiau. Nors geologiškai gana gausu retųjų žemių metalų, jie laikomi retais, nes sunku išgauti ir atskirti rūdas į atskirus oksidus, reikalingus gamyboje. Dėl to ekonomiškai perspektyvūs indėliai tampa reti. Konsoliduota valstybės kontroliuojama Kinijos rinka yra pramoninių ir technologiškai sudėtingų operacijų, susijusių su retųjų žemių metalų perdirbimu, priešakyje. Praėjusį gruodį Kinija įvedė retųjų žemių gavybos, atskyrimo, rafinavimo ir magnetų gamybos technologijų eksporto kontrolę, o tai gali sulėtinti naujų plėtrą už šalies ribų. Vakarų vyriausybių reikės nuolatinės finansinės paramos, kad Kinija atsilaisvintų ir padidintų jos rinkos dalį retųjų žemių perdirbimo vertės grandinėje.
Regioninė politika, kuria siekiama padidinti retųjų žemių tiekimą šalyje
JAV skatina savo vietinės retųjų žemių vertės grandinės plėtrą finansuodama mokslinius tyrimus ir finansuodama projektus pagal Infliacijos mažinimo įstatymą. Australija jau seniai remia retųjų žemių metalų projektus taikydama mokesčių lengvatas, o Europa siekia didinti pasiūlą, taikydama vietinius tiekimo kvotų tikslus pagal Kritinių žaliavų įstatymą. Šių metų gegužę JAV ir Australija paskelbė kovos su Kinijos konkurencija politiką. Australija paskelbė pratęsianti paskatas 2024–2025 m. biudžeto plane, suteikdama 10 % produkcijos mokesčio kreditą ir išankstinį visų svarbiausių mineralų, įskaitant retųjų žemių, finansavimą. Tuo pačiu metu Bideno administracija JAV įvedė 25% importo tarifą retųjų žemių magnetams iš Kinijos, įsigaliosiantį nuo 2026 m.
Yra keletas šalių, kuriose yra gausių retųjų žemių rūdos atsargų, o pasaulinės atsargos siekia apie 115 mln. tonų, todėl pasauliui užtenka daugiau nei 300 metų, remiantis praėjusių metų gamybos apimtimis. Tikėtina, kad bus aptikta daugiau atsargų, todėl išteklių trūkumas nėra realus susirūpinimas.
Nors retųjų žemių elementai yra nedideli, palyginti su daugiau nei 3 milijardais tonų kasmet išgaunamų metalų, jie yra labai svarbūs visuomenei, o jų unikalias savybes labai sunku pakeisti. 17 blizgių sidabriškai baltų metalų paklausa pastaruoju metu išaugo dėl jų esminio vaidmens su energijos perėjimu susijusiuose sektoriuose, taip pat aukštųjų technologijų gynybos, dirbtinio intelekto ir plataus vartojimo elektronikos įrangoje. Nuolatiniai magnetai, reikalingi bet kokiam įrenginiui, susijusiam su elektriniu judėjimu, pvz., vėjo turbinoms ir elektrinių transporto priemonių (EV) varikliams, yra didžiausias retųjų žemių elementų pritaikymas, todėl magnetiniai retųjų žemių metalai neodimis, prazeodimis, disprosis ir samaris yra vieni paklausiausių ir labai vertinamų retųjų žemių. Tikimės, kad magnetiniai retųjų žemių metalai išliks pagrindiniais, juos paskatins technologijų pažanga ir visuomenės elektrifikacija.
Lenktynės tarp Kinijos ir Vakarų tęsis
Per pastaruosius kelerius metus dramatiškai išaugusi pasiūla viršijo paklausą, todėl retųjų žemių produktų pasiūla susidarė perteklinė. Tai sukūrė nepastovią žemų kainų aplinką, kai daugelis gamintojų dirba nuostolingai. Retųjų žemių kainos yra labai nepastovios ir sunkiai prognozuojamos, iš dalies dėl didelio geopolitinės rizikos ir tebevykstančių pasaulinių prekybos ginčų. Nepastovi kainų aplinka meta iššūkį ankstyvojo etapo iniciatyvoms, kurias pradėjo besiplečiantis tiekėjų kraštovaizdis, siekiant išnaudoti besiformuojančią globalizuotą tiekimo grandinę.
Retųjų žemių metalai tapo pagrindiniu kovos lauku vykstančioje Kinijos ir Vakarų technologinėje ir ekonominėje konkurencijoje, nes tęsiasi lenktynės dėl kontrolės siekiant užtikrinti patikimą tiekimą.
Daugiau populiariausių skaitinių iš Oilprice.com
